Minnesota United enfrenta o LA Galaxy neste sábado, às 21h30, no Dignity Health Sports Park, em Carson, Califórnia. A partida será transmitida pelo Apple TV e pelo rádio na KSTP-AM 1500. A previsão do tempo é de 70 graus Fahrenheit, com céu parcialmente nublado e vento leste a 9 mph.
As duas equipes chegam ao duelo com campanhas idênticas na temporada da MLS: ambas têm 5 pontos, com um vitória, dois empates e duas derrotas. O Minnesota está sem vencer nas últimas três partidas, marcando apenas um gol nesse período. O Galaxy também não vence em três jogos, com três gols marcados nesse intervalo.
O Minnesota United terá várias baixas importantes: James Rodríguez (problemas médicos), Wil Trapp (doença), Julian Gressel (dedo do pé), Michael Boxall (adutor) e Peter Stroud (quadríceps) estão fora.
A principal mudança no time será a ausência de Wil Trapp no meio-campo. Tudo indica que Owen Gene fará sua primeira partida como titular na temporada, ao lado de Nectarios Triantis. O francês de 23 anos jogou apenas 33 minutos em quatro jogos esta temporada.
O atacante do Galaxy, João Klauss, é o jogador a ser observado. Adquirido do St. Louis por US$ 2,3 milhões, ele marcou cinco dos sete gols do time nesta temporada. O técnico do Minnesota, Cameron Knowles, comentou sobre o jogador: “Ele é um dos vários que temos que anular. É um bom ponto de referência para eles, bom de costas para o gol e também nas corridas. É um centroavante muito honesto na forma como joga e tem muita qualidade.”
Em termos de estatísticas, o Minnesota está entre os times que menos marcaram na MLS nesta temporada, com apenas 4 gols, um desempenho abaixo do seu “xG” (gols esperados), que é de 6.4. No ano passado, a equipe foi a líder em gols de bola parada na liga e já marcou dois dessa forma este ano.
O Minnesota United teve um final quieto na janela de transferências. A diretoria tentou a contratação do ponta Georgi Minoungou, do Seattle Sounders, mas foi superada pelo Colorado Rapids, que ofereceu US$ 2 milhões em General Allocation Money (GAM) ao Seattle.
Considerando o início irregular do Minnesota, que teve uma sequência de jogos difíceis, e a longa lista de lesionados, uma vitória visitante parece complicada. O Galaxy também teve um começo ruim, mas contra adversários teoricamente mais acessíveis. A previsão para o confronto é de um empate em 1 a 1.
