Chef Henrique Gilberto Incentiva Belo-horizontinos a Valorizar a Gastronomia Local
Henrique Gilberto, chef do Grupo Viela, que inclui os restaurantes Cozinha Tupis, Juramento 202 e Forno da Saudade, faz um apelo aos moradores de Belo Horizonte: “Saidam de casa para comer e beber, gastem dinheiro.” Ele observa que os turistas costumam visitar seus estabelecimentos, mas os próprios belo-horizontinos muitas vezes não valorizam a culinária local. Na opinião dele, é importante que as pessoas sintam orgulho de sua gastronomia, um sentimento que ele reforçou após a experiência de abrir um bar em Paris durante as Olimpíadas do ano passado.
Gilberto reconhece que a situação econômica não é fácil, mas acredita que os moradores de Belo Horizonte têm saído pouco para celebrar a própria cultura alimentar. “Muitas vezes, vão a Nova Lima ou escolhem franquias de São Paulo que estão se instalando na cidade. Precisamos valorizar o que temos aqui,” diz ele. O chef acredita que defender e celebrar os restaurantes locais é essencial para difundir a cultura de Belo Horizonte.
Para contribuir com essa valorização, Gilberto se concentra em criar pratos que misturam a história da cidade à sua culinária. O Cozinha Tupis, por exemplo, está localizado no Mercado Novo e representa uma interpretação moderna dos mercados tradicionais de Belo Horizonte. Ele afirma que utiliza referências variadas, desde botecos locais até o renomado restaurante Osteria Francescana, do chef Massimo Bottura, com quem trabalhou anteriormente. “Precisamos de inspirações que sejam autênticas para sermos verdadeiros,” destaca.
Um dos pratos emblemáticos do Cozinha Tupis é a língua na brasa com tomate verde. O preparo desse prato destaca a utilização do tomate verde, geralmente barato e que tende a estragar rapidamente. Para evitar desperdício, os vendedores costumam vendê-lo rapidamente. Essa combinação proporciona frescor ao prato, mesmo com um molho intenso.
Histórias de Imigração
O bar Juramento 202 honra a comunidade sírio-libanesa, refletindo a história do antigo proprietário, que se autodenominava “turco”. “Os sírios e libaneses foram importantes para o comércio de Belo Horizonte, e tentamos manter essa memória viva no Jura, onde funcionava o armazém dele,” explica Gilberto.
Já o Forno da Saudade está situado em Carlos Prates, uma área com forte presença de imigrantes italianos no passado. Por essa razão, a pizzaria mantém seus laços com a tradição italiana, mas ainda assim incorpora toques mineiros, como o frango assado com requeijão.
Levar a Culinária Mineira para o Mundo
Gilberto expressa o desejo de propagar a cultura e gastronomia mineira para o mundo. Ele descreve a experiência de gerenciar o Minas Bar, durante os Jogos Olímpicos de Paris, como transformadora. O bar ofereceu pratos típicos, como torresmo de barriga e pão de queijo, e Gilberto ressalta o quanto o estilo descontraído brasileiro, de compartilhar momentos simples e saborosos, se destaca em comparação com outras culturas.
Ele também menciona o desejo de abrir um boteco em Paris ou Barcelona, mas garante que não pretende deixar o Brasil.
Futuras Expansões
No que tange aos negócios em Belo Horizonte, o chef revela que, no início deste ano, o Grupo Viela passou por um processo de reflexão sobre como crescer mantendo sua identidade. Apesar de receber propostas de franquias, ele prefere não se expandir dessa forma. “Se vamos crescer, quero explorar as joias escondidas pelo Brasil e sempre trazer a nossa história,” comenta.
Gilberto já pensa em projetos em locais históricos como Ouro Preto, no Rio de Janeiro, e na Bahia, onde visita frequentemente, tanto a trabalho quanto a lazer. Para ele, cada projeto deve ter seu tempo certo. No entanto, ele confirma que, em 2026, Belo Horizonte verá novidades no Grupo Viela. Entre os planos, está a reintrodução do menu degustação no balcão do Cozinha Tupis e a abertura de um novo restaurante em um local com relevância cultural ou de design.
Serviço
O programa que apresenta essas discussões é transmitido quinzenalmente às segundas-feiras. Os interessados podem acessar o canal do Portal UAI no YouTube ou o Spotify para assistir ao episódio completo.