A chuva de meteoros conhecida como Líridas poderá ser vista em todo o Brasil nesta quarta-feira, 22 de abril. O fenômeno ocorre anualmente quando a Terra atravessa a nuvem de detritos deixada pelo cometa Thatcher.
De acordo com o Observatório Nacional, a melhor visibilidade será nas madrugadas dos dias 22 e 23 de abril, por volta das 2 horas da manhã. As regiões mais ao Norte do país terão uma vista mais clara do evento.
Para observar as Líridas, a recomendação é escolher um local com pouca poluição luminosa e olhar na direção Norte, onde estará a estrela Vega. O astrônomo Marcelo De Cicco explica que a condição lunar é favorável, pois o pico acontece dois dias antes da fase Quarto Crescente.
Isso faz com que a Lua se ponha no início da noite, deixando a madrugada escura e ideal para a observação. Durante o ápice, a Lua terá cerca de 27% de iluminação e sua interferência será mínima, pois seu ocaso ocorre antes da ascensão do radiante.
As horas de maior atividade, nas madrugadas de 21 para 22 e de 22 para 23 de abril, ocorrerão sob um céu completamente escuro. Essa condição favorece a visualização até mesmo dos meteoros mais fracos.
Uma chuva de meteoros acontece quando vários meteoros cruzam o céu noturno a partir de um ponto comum, chamado radiante. No caso das Líridas, o radiante está na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a taxa de meteoros visíveis é menor do que no Norte, mas ainda será possível acompanhar os rastros brilhantes dos meteoros mais intensos. O fenômeno tem origem no cometa C/1861 G1 (Thatcher).
Esse cometa possui um período orbital de aproximadamente 415 anos. Ao longo de suas passagens, ele deixou uma extensa trilha de meteoroides. Registros dessa chuva datam de pelo menos 2.700 anos, com observações chineses de 687 a.C., o que torna as Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas já identificadas.
Meteoros são corpos celestes de pequeno porte que, ao penetrar na atmosfera terrestre, se incendeiam devido ao atrito. Essa interação com o oxigênio cria um rastro de luz no céu, popularmente chamado de estrela cadente.
O fenômeno celeste é um dos vários que podem ser observados ao longo do ano. Outras chuvas de meteoros, como as Leônidas e as Orionidas, também ocorrem em períodos específicos, atraindo a atenção de entusiastas e astrônomos amadores.
A observação astronômica depende muito das condições locais. A poluição luminosa das grandes cidades é o principal obstáculo, por isso locais afastados, como zonas rurais ou parques, oferecem melhores chances.
Equipamentos como telescópios não são necessários para ver uma chuva de meteoros. A olho nu é o método mais recomendado, pois permite um campo de visão amplo para acompanhar os rastros que cortam o céu rapidamente.
